STATETROOPER Are back!

Abbiamo scambiato quattro chiacchere con il chitarrista Jeff Summers a proposito del came-back degli Statetrooper sicuramente una delle più interessanti band dell'Heavy Rock Britannico e che vede tra le proprie fila l'indimenticato singer Gary Barden(che molti di voi ricorderanno per le fantastiche performance nel Michael Schenker Group)...

D: Gli Statetrooper sono di nuovo in azione dopo la ristampa del vostro disco. Quando avete deciso di farlo uscire su CD ? Perchè avete scelto di chiamarlo "2002" ?

R: Ciao Roberta...è fantastico parlare con te e grazie per il tuo interessamento negli Statetrooper!Gary Barden mi ha chiamato alla fine del 2001 e mi ha spiegato che aveva ricevuto molto interesse da parte dei fan e di alcune etichette che chiedevano una ristampa del nostro album registrato nel 1987 (c'è anche un sito giapponese che ha chiesto ai fan di inviare e-mail chiedendo direttamente la ristampa del disco degli Statetrooper in Cd). A causa di questa richiesta abbiamo deciso diremasterizzare digitalmente il disco e aggiungere una bonus track risalente allo stesso periodo. Dato che la bonus track e la remasterizzazione sembrano dare nuova vita al disco abbiamo deciso di chiamarlo "2002" come tributo all'annata che ha visto la nostra reunion!

D: La ristampa è un preludio ad un vostro ritorno a tutti gli effetti, con
nuove registrazioni, date dal vivo ecc. (sarebbe grandioso vedervi in Italia!) ?

R: Sì, è proprio così...abbiamo capito quanto ci siamo divertiti a suonare e
comporre assieme, c'è un'alchimia speciale che sembra essere rimasta con noi attarverso gli anni e abbiamo deciso subito di iniziare a lavorare su un nuovo disco!Ci sono anche state offerte alcune date live, festival, ecc. e stiamo provando il vecchio materiale per suonare nuovamente dal vivo, infatti abbiamo già accettato di suonare dal vivo in un club di Londra il 5 di marzo, data che useremo come test per il potenziale live della band. Il club si chiama "The cartoon" ed è situato a Croydon, Londra Ovest!
Saremmo felicissimi di venire in Italia a suonare la nostra musica...la gente italiana ha sempre supportato la miglior musica Rock. Ricordo di aver comprato un singolo dei Deep Purple importato dall'Italia circa nel 1973 (mi pare "Black Night" dal vivo!).

D: Avete anche registrato un Ep prima dell'album. State pensando di
pubblicare anche questo in CD ? Magari con pezzi inediti, demo,...

R: Probabilmente no perchè tutti e tre i pezzi dell'Ep erano contenuti anche
nell'album...tuttavia abbiamo appena licenziato il disco alla Escape Records
in Gran Bretagna e stanno pensando di ripubblicarlo con quattro pezzi live
inediti e con i testi.

D: Il vostro disco è ottimo, anche dopo tutti questi anni. Perchè non ne
avete registrato altri dopo il primo ?

R: Grazie per le tue parole Roberta!! Volevamo registrare un secondo album e
avevamo già scritto quattro o cinque nuovi pezzi a questo scopo! Purtroppo
non eravamo supportati dal nostro management e dalle etichette e quindi le
cose si fecero difficili...per tutti noi era un pessimo periodo finanziario
e così abbiamo dovuto controvoglia sciogliere il gruppo (almeno fino ad
ora!).

D: So che Brian Robertson ha suonato con gli Statetrooper per un pò.
Esistono registrazioni di quel periodo ?

R: No, Robbo ha solo suonato dal vivo con noi e si è unito a noi proprio
quando stavamo iniziando a promuovere il disco...non era un bel periodo per
noi e non era il periodo migliore per Robbo! E'un chitarrista eccezionale ma
il nostro materiale era molto ordinato e richiedeva molta concentrazione.
Abbiamo avuto momenti di pura magia con Robbo, ma anche molti momenti, come dire...inaccettabili!

D: Sarebbe grandioso sentire nuova musica degli Statetrooper dopo tutti
questi anni. Molte band inglesi degli anni '80 e della NWOBHM stanno
ritornando con nuovi dischi (Witchfynde, Gaskin, Tygers of Pan Tang...anche
i Soldier e i Diamond Head si sono riformati). Hai sentito qualcuno dei loro
nuovi dischi, e che ne pensi di tutto questo ?

R: Non ho sentito molto del nuovo materiale di queste band, anche se ho
letto le recensioni e sembrano essere decisamente dei buoni prodotti! Il
nostro nuovo Cd sarà diverso dal primo, dato che musicalmente ci siamo
evoluti...e così è stato per il suono della musica rock.
Manterremo il suono della band dato che era distinguibile, ma saremo più
potenti e attenti a quanto accade nel mondo della musica rock oggi. Davvero
non mi piacerebbe uscire con un disco che suonasse come se dovesse essere
uscito 20 anni fa.

D: Prima di unire le tue forze a Gary Barden e tu e gli altri membri degli
Statetrooper eravate coinvolti nel gruppo dei Wildfire, e avete registrato
due album con loro. Puoi dirmi qualcosa di quei tempi ? I Wildfire hanno
suonato qualche concerto o festival con altre band della NWOBHM ?

R: Sì, praticamente gli Statetrooper erano Gary Barden e Steve Glover
(tastiere) con quattro membri dei Wildfire. I Wildfire stavano suonando dal
vivo in un programma televisivo inglese chiamato ECT. Come unica uscita per
quello show abbiamo preso in prestito Steve Glover e il resto come dicono è
storia!
I Wildifire hanno suonato molti festival in Europa con band della NWOBHM e
artisti famosi. Delle band della NWOBHM ricordo Venom, Killer, Ostrogoth e
Girlschool...dei più famosi ricordo Hawkwind, Steppenwolf, e The Band.
Abbiamo anche suonato ad un concerto a Londra con i Metallica! All'apice
della band abbiamo anche suonato ad un Friday Night Rock Show col
leggandario Tommy Vance e l'altra band ospitata in quell'occasione erano i
Bon Jovi subito prima del grande successo!

D: Possibilità di vedere ristampati i lavori dei Wildfire ?

R: Sì! Entrambi i dischi dei Wildfire intitolati "Brute force and ignorance"
e "Summer lightning" sono stati ristampati dall'etichetta originale, la Mausoleum, e sono reperibili via internet!

D: Molti gruppi della NWOBHM hanno virato verso una stile più melodico dopo
qualche anno, perchè pensi sia accaduto ? Ricordo che alcune band come i
Tygers of Pan Tang o i Jaguar sono stati pesantemente criticati per questi
cambiamenti, ma molti di questi dischi sono grandiosi e ricercati dai
collezionisti.

R: Credo che si risponda sempre ai cambiamenti della vita...io e Bruce
Bisland eravamo in una band chiamata Weapon. Eravamo in prima linea durante
il movimento della NWOBHM e abbiamo suonato di spalla ai Motorhead nel tour
"Ace up your sleeves" nel 1980! I Weapon erano decisamente più heavy dei
Wildfire o degli Statetrooper ma comunque una band basata sulle
canzoni...Gli anni 80 hanno visto un movimento musicale molto potente che ha portato alla ribalta in particolare i gruppi americani...credo che se volevi
fare qualcosa di grosso dovevi per forza tentare di emulare questo modello!

D: L'Inghilterra era nota come una delle terre migliori per il metal
classico, l'hard rock e l'AOR, ma al giorno d'oggi ci sono poche band che
suonano questo tipo di musica. Quali sono state a tuo parere le cause per
questa progressiva perdita ?

R: Sì, i Tygers in particolare erano davvero forti e sono andati vicino al
successone. Forse se John Sykes non si fosse unito ai Thin Lizzy in quel
periodo così cruciale per i Tygers il loro sarebbe un nome molto più noto
oggi...chi lo sa ? Anche la scena live era diventata molto stagnante in
Inghilterra in quel periodo. Non c'erano davvero posti per le band emergenti
per suonare! I nomi grossi continuavano a suonare nei posti più capienti, ma
molti pochi volevano sentire musica Rock nei pub locali!

D: Conosci qualche giovane band inglese che dovremmo sentire ?

R: C'è n'è una in particolare che mi piace...si chiamano Bush Baby e vengono
da Bristol, nella costa ovest dell'Inghilterra. Sono decisamente Nu-Metal ma hanno delle radici saldamente piantate nel più classico Rock inglese!

D: Parlando di band dallo stile melodico, Bruce Bisland sta suonando con i
Praying Mantis da diversi anni (mi piacciono molto i loro dischi come
"Nowhere to hide" o "Forever in time"). Sei stato coinvolto anche tu in
altri gruppi nel frattempo ?

R: Bruce era nei Praying Mantis e anche Gary ci è stato per un paio di
Cd...i Mantis sono dei miei ottimi amici e i loro dischi sono davvero
grandi!!! Ho suonato con Bruce, Chris e Tino Troy (bassista e chitarrista
dei Praying Mantis) per un pò in una band locale chiamata "Paddy goes to
Hollyhead" ma a causa di impegni familiari mi sono dovuto ritirare brevemente dalla carriera musicale più seria! Ho continuato a suonare per divertimento con una cover band di Londra di nome "The loudshirts". Tutto questo per puro divertimento e per tenermi musicalmente attivo.

D: E gli altri membri degli Statetrooper ?

R: Al momento ci sono quattro membri della nostra formazione originale: Gary
Barden, Bruce Bisland, Jeff Brown e il sottoscritto...stiamo audizionando
nuovi membri e vi farò sapere come vanno le cose...
Grazie ancora per il tuo interesse Roberta e per l'opportunità di parlare
degli Statetrooper ai tuoi lettori. Spero che ci vedremo un giorno o l'altro
nel tuo fantastico paese!

(intervista formulata e raccolata da Enrico Della Rovere e Roberta G.)